A DBT é uma abordagem que foi originalmente desenvolvida para tratar indivíduos cronicamente suicidas, que em sua maioria tinha o diagnosticado de transtorno de personalidade borderline; e se tornou reconhecida como o padrão ouro no tratamento para esta população. Atualmente é uma proposta terapêutica BASEADA EM EVIDÊNCIAS e efetiva para diversos diagnóstcos: Transtorno de Personalidade Borderline; Transtorno do humor bipolar; Transtorno de déficit de Atenção e Hiperatividade; Transtorno de Estresse Pós-traumático; Transtorno Alimentar; Transtorno de Ansiedade; Transtorno Depressivo Maior; Transtorno por uso de Substâncias; e para pessoas que apresentem quadros clínicos de alta desregulação emocional, baixo controle de impulsos, e/ou condutas suicidas e autolesivas; bem como para solucionar diversos problemas da vida cotidiana. As evidências mostram redução do comportamento suicida, da autolesão, das hospitalizações psiquiátricas; e do abando do tratamento. Está fundamentada em três posições filosóficas: o uso TÉCNICO DE PRÁTICAS ZEN sustentada na construção de habilidades de Mindfulness e práticas de aceitação, validação, intuição, paradoxos, e manejo experiencial; na CIÊNCIA COMPORTAMENTAL sustentada por motivações para mudança, solução de problemas, racionalidade, logica e manejo experimental; e na FILOSOFIA DIALÉTICA pela formulação de síntese e equilíbrio para aceitar a coexistência de opostos: trabalhando o caminho do meio entre aceitação e mudança; validação e resolução de problemas; etc. É compreendida como uma abordagem BASEADA EM PRINCÍPIOS, isso significa que as sessões de terapia não têm uma agenda pré-determinada; os terapeutas selecionam de forma flexível a partir de uma variedade de estratégias e protocolos da DBT.

Terapeutas DBT usam a dialética: aceitam os pacientes como eles são “você é perfeito como é no dia de hoje”, ao mesmo tempo em que buscam as mudanças para ajudar o paciente a atingir suas metas de vida “você precisa mudar”. O principal objetivo da DBT é construir vidas validas de serem vividas.